10月18日，曹建河等11人被商丘市委宣传部、市退役军人事务局、商丘军分区政治工作处评为商丘市第三届“最美退役军人”。

曹建河，这位74岁年逾古稀的老人，用50多年的时间倾注一件事情：做善事。从1968年参军，曹建河就开始一次次向他人伸出援手。1969年入党后，他时刻不忘共产党员的使命与责任，多次扶危济困。上不起学的大学生、家住农村的贫困老人等，都是他资助的对象。近两年来，他还给母校利民镇二中捐款43万元，为母校解决了院墙倒塌、宿舍紧张等问题。

据利民镇二中校长韩世强介绍，曹建河1959年至1960年曾在此就读。1968年，18岁的曹建河光荣参军，来到上海空军某部服役。当时，部队里学雷锋活动举办得如火如荼，曹建河深受震动，他决心以雷锋为榜样，多做好事，用实际行动温暖身边的人。1969年入党后，他更是时刻以一名共产党员的标准要求自己。只要遇到有困难的人，他都会义无反顾地伸出援手。1982年，他从部队转业，先后在虞城县人民银行和原县级商丘市人民银行工作。这段时间，他依然没有停止对别人的帮助。上不起学的大学生，更是他重点资助的对象。这么多年到底资助了多少人，曹建河已经记不清了。他珍藏着的总额已经超过6万元的部分汇款票据见证着他的爱心。他除了资助多名困难学生，家住农村的贫困老人也是他关注的对象。十几年来，每年他都要回到虞城老家，给附近几个村庄的10余名贫困户送去慰问金和米面油等生活用品。

2020年秋，曹建河受邀到母校利民镇二中给孩子做报告。当时该校的大礼堂刚刚修建完毕，见礼堂内前台桌椅和音响破旧，他立即拿出3万元为学校购置了部分桌椅和音响。

2021年年初，曹建河再次回到母校，见该校临河地段和院内部分地面杂草丛生，宿舍墙体斑驳，立即捐资5万元让学校对这些地面和墙体硬化美化。今年“五一”假期过后，当曹建河了解到利民镇二中原有两座宿舍楼，因为另一座宿舍楼破败不堪，学校没有资金整修，男生女生只得同住一座宿舍楼，并且邻近护城河的地方院墙倾塌这些情况后，再次拿出35万元让该校改造宿舍楼，重建邻河院墙。

得到曹建河的资助后，校领导全力以赴对宿舍楼进行了改建。历经两个月，该校两座宿舍楼焕然一新，校园邻河的院墙不仅建成了栅栏墙，而且新建一座凉亭，另外还腾出房间建成了校史馆。为了感谢曹建河对母校的捐助，学校师生将宿舍楼命名为建河公寓。

如今的利民镇二中焕然一新，漫步在这里，不仅书香满院，临河的美景也让人心旷神怡。因为多次捐资建校，他被利民镇二中聘为名誉校长。

“我会给学生讲曹校长的事迹，在学生心中埋下一颗爱的种子，让心系教育、无私助人的精神一代代传承下去。”韩世强说。

谈起捐资助学的初心，曹建河说道：“我是利民二中毕业的学生，我深深地感谢利民二中对我的培育。另外，今年是中国共产党建党100周年，我要以实际行动报答党的恩情。”